No necesitas muestras sofisticadas para hacer una buena actividad de microscopía. Una cebolla, una hoja, una papa o una gota de agua pueden convertirse en una pequeña investigación científica. El desafío está en no quedarse solamente en “mira por el microscopio y dibuja lo que ves”.
En esta guía encontrarás 7 actividades sencillas para realizar en el laboratorio escolar, junto con preguntas que puedes utilizar para que tus estudiantes observen, comparen, formulen explicaciones y comiencen a trabajar como científicos.
Si tus estudiantes están comenzando a utilizar el microscopio, vale la pena enseñar algunas rutinas desde la primera actividad. 1. Comienza siempre por el objetivo de menor aumento.
Encontrar la muestra será mucho más sencillo.
Centra lo que quieres observar antes de aumentar. Si la estructura está en un extremo del campo visual, probablemente la perderás al cambiar de objetivo.
Una muestra más gruesa no significa que veremos más. En microscopía de luz transmitida necesitamos que la luz pueda atravesar la preparación.
Enseña desde el principio cómo transportar, limpiar y guardar el microscopio. El cuidado del equipo también es parte del trabajo de laboratorio.
Epidermis de cebolla Una primera mirada a las células vegetales La cebolla es casi un clásico de la microscopía escolar, y hay una buena razón: permite preparar fácilmente una capa de tejido muy delgada y observar células vegetales organizadas con bastante claridad. ¿Qué pueden aprender? ¿Qué necesitas?
Esta actividad permite introducir conceptos como:
Separa una de las capas internas de una cebolla.
Con una pinza, retira cuidadosamente una pequeña porción de la epidermis transparente que recubre su superficie.
Colócala extendida sobre un portaobjetos.
Agrega una gota de agua.
Coloca cuidadosamente el cubreobjetos intentando evitar burbujas.
Comienza observando con el objetivo 4X.
Localiza y centra la muestra.
Cambia progresivamente a 10X y 40X. ¿Qué deberían observar? Tus estudiantes deberían reconocer muchas células dispuestas unas junto a otras, con límites bastante definidos.
La pared celular suele ser una de las estructuras más evidentes. Dependiendo de la preparación y de si utilizas tinción, también pueden distinguirse otras estructuras celulares con mayor claridad.
Por eso, las células de su epidermis interna no presentan los cloroplastos que esperaríamos encontrar en un tejido fotosintético de una hoja verde. Pregunta para tus estudiantes
Estomas de una hoja ¿Por dónde entra y sale el aire de una planta? A simple vista, una hoja parece una superficie continua. Al observar su epidermis al microscopio podemos descubrir pequeñas estructuras que permiten conectar lo que ocurre dentro de la planta con el ambiente.
Son los estomas. ¿Qué pueden aprender? ¿Qué necesitas?
Puedes trabajar:
Selecciona una hoja fresca.
Obtén una pequeña muestra de su epidermis, idealmente de la superficie inferior cuando la especie lo permita.
Colócala sobre un portaobjetos con una gota de agua.
Agrega el cubreobjetos.
Comienza observando a bajo aumento.
Cuando encuentres la epidermis, aumenta progresivamente hasta 400X. ¿Qué deberían observar? Entre las células epidérmicas pueden aparecer estructuras formadas por dos células oclusivas que delimitan un pequeño poro.
Ese poro es el estoma. Los estomas participan en el intercambio de gases y en la regulación de la pérdida de agua de la planta. ¹
Pídeles que propongan una forma de comprobarlo experimentalmente. Ahí la actividad deja de ser solo observacional y comienza a convertirse en una pequeña investigación.
Elodea al microscopio Buscando cloroplastos en células vivas Si tienes acceso a Elodea/Egeria u otra planta acuática adecuada, sus hojas pueden permitir una observación muy interesante de células vegetales vivas. ¿Qué pueden aprender? ¿Qué necesitas?
Esta actividad permite conectar:
Retira una hoja pequeña.
Colócala sobre el portaobjetos.
Agrega una gota de agua.
Coloca el cubreobjetos.
Comienza con 4X y luego avanza a 10X y 40X. ¿Qué deberían observar? Dentro de las células deberían aparecer numerosos pequeños cuerpos verdes: los cloroplastos.
Dependiendo de la muestra y de las condiciones de observación, incluso puede apreciarse movimiento de componentes celulares asociado a la corriente citoplasmática. ²
Una excelente actividad es pedir a los estudiantes que comparen ambas preparaciones y expliquen por qué creen que una presenta abundantes cloroplastos y la otra no.
Una gota de agua Un pequeño ecosistema bajo el microscopio Una gota de agua puede parecer completamente transparente a simple vista y, sin embargo, contener una sorprendente diversidad microscópica. Para esta actividad conviene utilizar una muestra de agua de estanque, acuario o una muestra ambiental previamente seleccionada por el docente, evitando aguas residuales o fuentes potencialmente contaminadas. ¿Qué pueden aprender?
¿Qué necesitas? Puedes trabajar:
Mezcla suavemente la muestra.
Toma una pequeña gota con el gotario.
Deposítala sobre el portaobjetos.
Coloca cuidadosamente el cubreobjetos.
Comienza con el menor aumento.
Recorre diferentes zonas de la preparación antes de aumentar. ¿Qué podrían encontrar? Dependiendo del origen de la muestra pueden aparecer algas, protozoos y otros organismos o estructuras microscópicas.
Y aquí hay una oportunidad pedagógica importante: No necesitas saber exactamente qué organismo aparecerá antes de comenzar.
Levaduras Ese “polvo” está formado por seres vivos Las levaduras permiten conectar algo cotidiano —como hacer pan— con el mundo microscópico. ¿Qué pueden aprender? ¿Qué necesitas?
Puedes introducir:
Prepara una suspensión pequeña de levadura en agua.
Mezcla suavemente.
Coloca una gota sobre un portaobjetos.
Añade el cubreobjetos.
Observa comenzando por bajo aumento y luego aumenta progresivamente. ¿Qué deberían observar? Deberían aparecer numerosas células pequeñas, generalmente ovaladas o redondeadas.
En algunas preparaciones pueden observarse células en gemación, una forma de reproducción asexual característica de muchas levaduras, incluida Saccharomyces cerevisiae. ³
Tus estudiantes podrían diseñar comparaciones modificando temperatura, disponibilidad de azúcar u otras condiciones y buscar una forma de medir el resultado. El microscopio puede ser solamente el comienzo de la investigación.
Papa al microscopio ¿Dónde guarda energía una planta? Una papa parece bastante poco emocionante bajo la mirada cotidiana. Pero microscópicamente puede ayudarnos a visualizar cómo las plantas almacenan carbohidratos.
¿Qué pueden aprender? ¿Qué necesitas? Esta experiencia permite trabajar:
Raspa muy suavemente la superficie recién cortada de una papa.
Coloca una cantidad muy pequeña de material sobre el portaobjetos.
Agrega una gota de agua.
Coloca el cubreobjetos.
Observa comenzando por bajo aumento. La clave está en preparar una muestra fina. Si colocas demasiada papa, será difícil que la luz la atraviese.
¿Qué deberían observar? Es posible reconocer numerosos gránulos de almidón contenidos en estructuras especializadas de almacenamiento. La adición de una solución de yodo adecuada permite evidenciar el almidón mediante un cambio de color característico.
⁴ 🟠 LLÉVALO UN PASO MÁS ALLÁ ¿Solamente la papa contiene almidón? Puedes pedir a tus estudiantes que propongan otros alimentos de origen vegetal y diseñen una comparación. Papa – arroz – harina – maíz – plátano De pronto, una actividad de observación se convierte en una pregunta experimental.
¿Todas las hojas son iguales? Ahora la pregunta la hacen tus estudiantes Esta última actividad es diferente. Aquí no queremos entregarles exactamente qué observar.
Queremos que investiguen. El desafío Selecciona hojas de dos o más plantas que presenten diferencias evidentes. Por ejemplo, plantas que crezcan en condiciones distintas de luz, especies diferentes o simplemente hojas con características macroscópicas contrastantes.
🟢 PREGUNTA DE INVESTIGACIÓN ¿Las hojas que se ven diferentes a simple vista también presentan diferencias cuando las observamos al microscopio? A partir de ahí, deja que los estudiantes comiencen a tomar decisiones. Pídeles que definan ¿Qué van a comparar?
¿Cómo harán una comparación justa? ¿Cómo registrarán sus resultados?
⁵ De observar a investigar Las siete actividades pueden realizarse como experiencias independientes, pero también puedes utilizarlas como una pequeña progresión. Etapa ¿Qué hace el estudiante? Observar Aprende a utilizar el microscopio y reconoce estructuras Describir Registra cuidadosamente lo que encuentra Comparar Busca semejanzas y diferencias Preguntar Formula preguntas a partir de sus observaciones Investigar Decide cómo obtener evidencia Analizar Interpreta sus resultados Comunicar Construye y comunica una explicación 🔵 IDEA PEDAGÓGICA No necesitas cambiar completamente tus actividades de laboratorio para incorporar indagación.
A veces basta con cambiar:“Observa esta muestra” por “Observa estas dos muestras. ¿Qué diferencias encuentras y cómo podríamos explicar esas diferencias? ” Ese cambio aparentemente pequeño entrega al estudiante un rol mucho más activo en la construcción de conocimiento.
⁵ Checklist para una actividad de microscopía Antes de comenzar, revisa junto a tus estudiantes: El microscopio se transporta utilizando ambas manos. Comenzamos la observación con el objetivo de menor aumento. La muestra está correctamente montada sobre el portaobjetos.
Centramos la estructura antes de cambiar a mayor aumento. Evitamos que el objetivo choque con la preparación. Registramos nuestras observaciones.
Limpiamos el material utilizado. Dejamos el microscopio limpio y correctamente guardado. El objetivo no es solamente encontrar algo bajo el microscopio La primera vez que un estudiante consigue enfocar una célula, un estoma o un microorganismo suele ser un momento bastante especial.
Pero podemos aprovechar esa curiosidad para ir un poco más allá. Después de “¡Profe, lo encontré! ”, viene una oportunidad excelente para preguntar:
Muchas veces empieza cuando aparece una nueva pregunta. ¿Quieres seguir explorando la microscopía con tus estudiantes? En Bioquímica.
cl puedes encontrar microscopios, portaobjetos, cubreobjetos, material para preparación de muestras y otros recursos para implementar experiencias de microscopía en tu laboratorio. Y si no sabes exactamente qué necesitas, cuéntanos qué actividad quieres realizar y con cuántos estudiantes trabajarás. Podemos ayudarte a definir una configuración adecuada.
[Explorar microscopía] [Hablar con un especialista]
Lawson, T. (2009). Guard cell photosynthesis and stomatal function.
New Phytologist, 181(1), 13–34. https://doi. org/10.
1111/j. 1469-8137. 2008.
02685. x
Shimmen, T. & Yokota, E. (2004).
Cytoplasmic streaming in plants. Current Opinion in Cell Biology, 16(1), 68–72. https://doi.
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2003. 11. 009
Walker, G. M. (1998).
Yeast Physiology and Biotechnology. John Wiley & Sons.
Zeeman, S. C. , Kossmann, J.
& Smith, A. M. (2010).
Starch: its metabolism, evolution, and biotechnological modification in plants. Annual Review of Plant Biology, 61, 209–234. https://doi.
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National Research Council. (2000). Inquiry and the National Science Education Standards: A Guide for Teaching and Learning.
National Academies Press.
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